氫氧根能和氫離子（H+）結合成水分子；遇銨根離子（NH4+）即生成氨氣和水；遇難溶性堿對應陽離子即生成對應的堿。一個氫氧根由氫、氧各一個原子構成，不是一個原子，因此沒有獨立的相對原子質量。一般來說，金屬元素的氫氧化物顯堿性，非金屬元素的氫氧化物顯酸性（銨根帶有類似金屬離子的性質，所以NH4+與OH-的結合，顯堿性）。