經濟上，設立農工商局、路礦總局，提倡開辦實業;修筑鐵路，開采礦藏;組織商會;改革財政。政治上，廣開言路，允許士民上書言事;裁汰綠營，編練新軍。文化上，廢八股，興西學;創辦京師大學堂;設譯書局，派留學生;獎勵科學著作和發明。這些革新政令，目的在于學習西方文化、科學技術和經營管理制度，發展資本主義，建立君主立憲政體，使國家富強。