《清塘荷韻》敘述的是作者親身經歷的一個十分平常的故事：友人從湖北洪湖捎來幾顆蓮子，作者把它投入池塘里，在一年復一年的焦急等待中，蟄伏的蓮子終于破土而出，其形其色蔚為壯觀。

　　《清塘荷韻》是季羨林先生于八十六歲高齡時完成的一篇上乘佳作，文章清新俊逸，脫盡浮華，行文平易曉暢，直白中蘊蓄著哲理，情感樸素真摯。細加品讀，如同品嘗陳年佳釀，芳香四溢，韻味悠長，讓人回味，令人嘆服。