碳是一種非金屬元素，位于元素周期表的第二周期IVA族。碳是一種很常見的元素，它以多種形式廣泛存在于大氣和地殼和生物之中。碳單質很早就被人認識和利用，碳的一系列化合物—有機物更是生命的根本。碳是生鐵、熟鐵和鋼的成分之一。