捧腹大笑的成語典故發生在中國古代西漢時期，中大夫宋忠和博士賈誼來到東市拜訪有名的占卜專家司馬季主，見他在教弟子日月運行和陰陽吉兇的有關知識，他們被他的話吸引住了，問他為什么干此卑賤的工作。司馬季主捧腹大笑道：“你們那些高官欺上瞞下、爾虞我詐就高貴嗎？”