動作表象來源于人對自己的運動動作的知覺以及對別人的動作和圖畫中的動作姿式的知覺，也可以通過對已有的動作表象的加工改組而創造出新的動作形象。動作形象可以長期保持并在勞動和生活中起重要的作用。人們在勞動實踐中學會各種勞動技能，在體育運動中掌握各種運動技能以及其他領域的各種技巧動作，都必須依靠運動記憶。