胭脂魚歸屬于胭脂魚科。胭脂魚的體長基本保持在十五厘米左右，從側面觀察胭脂魚的形態，它整個身體偏向于橢圓形，并且其側面是非常扁的，胭脂魚整個身體的最高點便是背部長的鰭了。仔細觀察胭脂魚的形態，人們可以發現，胭脂魚的腹部較寬，并且較圓，但是其腹部的邊緣卻是非常直的直線。

　　胭脂魚是目前為止，亞口魚科唯一分布在中國的種群，它們主要分布于中國的長江上、中、下游地區，但是在上游卻有很多，福建閩江也有，但是目前很少能夠看到。